布莱顿在本赛季的开局表现引起了广泛关注,球迷们对球队能否冲击冠军产生了讨论。TNT体育主持人朱尔斯·布里奇表示,自己频繁被问及“布莱顿是不是在争夺冠军”,她认为能够被提上这一讨论台本身就已相当疯狂。布里奇指出,球队在法比安·赫尔泽勒的带领下,展现出开放进攻的风格,并且击败了卫冕冠军,比赛十分精彩。不过,很多布莱顿的支持者还是保持理智,认为真正争冠仍有距离。
值得关注的则是球队获取欧冠资格的可能性。布里奇提到,这可能是布莱顿争取欧冠席位的最佳时机——对于一支在2023年才首次参与欧战的球队而言,这个想法本身就相当疯狂。她分析,除了布莱顿自身的出色表现,其他竞争者的状态不佳,包括曼联和热刺面临困境,而利物浦和切尔西则在与新帅的磨合阶段,甚至连曼城也有潜在的制裁风险。如果有哪个赛季能为“搅局者”留出机会,那就是这一季。
赛季开始前,布里奇也对球队的未来感到不安。虽然球迷们习惯于球队在失去关键球员后依然能维持竞争力,但失去了扬·保罗·范赫克、卡洛斯·巴莱巴和丹尼·维尔贝克后,球队确实面临了不小的挑战。虽然前锋若昂·佩德罗已在前一个夏天出售,但连续失去巴西球员和维尔贝克,而未能找到经验丰富的替代者,让她感到冒险。在进攻端,尽管一度隐患重重,却因球队的表现打破了她的预期。
俱乐部的引援再次取得成效,布莱顿在联赛中的开局已创下历史最佳,前七轮中仅有巴萨和拜仁的进球数高于他们。布里奇相信,这证明了俱乐部在引援方面的眼光,营造了一个鼓励球员成长的环境,使年轻球员得以在没有巨大压力的情况下茁壮成长。
具体说到球员,希腊年轻前锋哈拉拉姆波斯·科斯托拉斯被认定为联赛中最具潜力的年轻球员,成为赫尔泽勒高压战术的核心;同样年仅19岁的卢卡·武什科维奇在替代范赫克的过程中也出乎所有人意料地表现出色。两人在队长刘易斯·邓克和帕斯卡尔·格罗斯的带领下成长,令球队保持了良好的年龄结构。
布莱顿最闪耀的球员是35岁的格罗斯。在多特蒙德度过了一个半赛季后,他于一月回归,被布里奇赞誉为“天才操作”。他的跑动及进攻表现已令他在美国运通球场赢得传奇地位,本赛季状态更是上升,享受着比赛。
球队有不少令人印象深刻的比赛,包括逆转曼联、主场战胜阿森纳以及大胜水晶宫。其中,迭戈·戈麦斯的一脚中线附近的吊射被认为会成为英超经典瞬间,也映射出布莱顿目前的自信。
接下来的挑战是保持稳定,尽可能长时间地站在这场“疯狂讨论”的中心。布里奇作为球迷,总是期待低谷就在拐角,但这一季或许会特别。俱乐部是欧协联的夺冠热门,球迷更渴望见证历史上第一座重要奖杯的诞生。布里奇总结道,足球就是为了让人相信,布莱顿的球迷会继续做梦——争取欧冠的机会难得,但赢得第一座奖杯应该是更优先的目标。
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